Długoterminowe narażenie na niski poziom zanieczyszczenia powietrza związanego z ruchem drogowym szkodzi wątrobie i może zwiększyć ryzyko związanej z metabolizacją choroby wątroby, sugeruje nowe badanie myszy.
Tłuszczowa wątroba, zwana również stłuszczeniem wątroby, jest najczęstszą chorobą wątroby na całym świecie i występuje, gdy nadmiar tłuszczu buduje się w komórkach wątroby. Może to prowadzić do stanu zapalnego, blizn (marskości wątroby) i zwiększonego ryzyka raka i niewydolności wątroby.
„Uważamy, że zanieczyszczenie powietrza jest szkodliwe dla płuc ludzi, ale ma to szerszy wpływ na zdrowie, w tym na wątrobę” – powiedział profesor Hui Chen z University of Technology Sydney (UTS).
„Wątroba ma kluczowe znaczenie dla metabolizmu. Wyczyści toksyny, reguluje poziom cukru we krwi i produkuje niezbędne witaminy i białka, między innymi inne funkcje. Jeśli wątroba nie działa prawidłowo, może sprawić, że ludzie czują się zmęczeni i źle z powodu zakłóconego metabolizmu, – powiedział profesor Chen.
„Kiedy wdychamy zanieczyszczenie powietrza, bardzo małe cząstki znane jako PM2.5 wchodzą do krwioobiegu przez płuca. Wątroba, która filtruje toksyny z krwi, następnie gromadzi te substancje, które mogą obejmować metale ciężkie, takie jak arsen, ołów, nikiel i cynk. “
Wiodący na świecie specjalista ds. Specjalisty wątroby Jacob George, dyrektor Storr Triver Center w Westmead Institute for Medical Research, bada przyczyny chorób wątroby i raka, i jest współautorem badania.
„Około jednej trzeciej australijskich dorosłych ma tłuste choroby wątroby i występuje częściej u tych, którzy mają nadwagę lub mają cukrzycę” – powiedział profesor George.
„Czynniki stylu życia, takie jak zła dieta, brak ćwiczeń i nadmierny alkohol, przyczyniają się do rozwoju stłuszczenia wątroby, jednak badania te sugerują, że twoje środowisko, szczególnie narażenie na zanieczyszczenie powietrza ruchu, może być również czynnikiem przyczyniającym się” – powiedział profesor Chen.
Badanie, przedłużająca się narażenie na niskie dawki PM2,5 powoduje, że zaburzenie wątroby stłuszczowe u myszy zostało niedawno opublikowane w Journal of Environmental Sciences.
Naukowcy wystawiali myszy na dawkę (10 mikrogramów dziennie cząstek PM2,5 pochodzących z ruchu drogowego), które odzwierciedlają typową ekspozycję na ludzi w Sydney, zebraną z głównej drogi w Sydney.
Oznaki stanu zapalnego i zwłóknienia lub blizn, a także zmiany w cukrach wątroby i tłuszczach, mierzono po czterech, ośmiu i 12 tygodniach.
„Efekt był skumulowany. Po czterech tygodniach nie widzieliśmy zbyt wiele zmian, ale w ośmiu tygodniach nastąpiło zakłócenie normalnej funkcji metabolicznej wątroby i przez 12 tygodni mogliśmy zobaczyć znaczące zmiany”, powiedział pierwszy autor Dr Min Feng, lekarz i doktorant na wydziale naukowym UTS.
Ekspozycja na cząstki zanieczyszczenia powietrza spowodowało zbieranie większej liczby komórek odpornościowych w wątrobie i zwiększyło zapalenie. Doprowadziło to również do utworzenia większej ilości blizny.
Zwiększono również przetwarzanie tłuszczu wątroby, a potencjalnie szkodliwe tłuszcze, takie jak trójglicerydy, diacyloglicerole i ceramidy. Jednocześnie wątroba przechowywała mniej cukru na energię.
Naukowcy odkryli zmiany w 64 specyficznych białkach funkcjonalnych w wątrobie, wiele powiązanych z chorobami wątroby, takimi jak choroba wątroby, dysfunkcja układu odpornościowego i procesy związane z rakiem.
„Poprzednie badania wykazały, że narażenie na mocno zanieczyszczone powietrze jest związane z zaburzeniami wątroby, jednak badanie to ujawnia, że nawet niskie poziomy może powodować szkodę. Sugeruje, że nie ma bezpiecznego poziomu narażenia na zanieczyszczenie powietrza pochodzącego z ruchu”-powiedział profesor Chen.
„Aby zminimalizować narażenie na zanieczyszczenie powietrza pochodzącego z ruchu drogowego, unikaj ruchu w godzinach szczytu, weź mniej zatłoczonych tras podczas spacerów lub jazdy na rowerze lub rozważ noszenie maski, i utrzymać okna samochodu zamknięte w trybie recyrkulacji powietrza podczas jazdy w dużym ruchu”-powiedziała.