Grupa skamielin Elasmozaury – jednych z najbardziej znanych w Ameryce Północnej – została formalnie zidentyfikowana jako należąca do „bardzo dziwnego” nowego rodzaju Monster Monster, w przeciwieństwie do żadnego wcześniej znanego wcześniej.
Długie szyte i mierząc na 12 metrach, Trassaura Sandrae-jak oficjalnie nazywany jest dzisiaj w tym nowym badaniu-posiadane ciężkie, ostre, solidne zęby, idealne do kruszenia.
Ustalenia, opublikowane w recenzowanym Journal of Systematic Palaeontology, podkreślają Traskasaura jako mającą dziwną mieszankę cech prymitywnych i pochodnych, w przeciwieństwie do żadnego innego Elasmozaura.
Unikalny pakiet adaptacji umożliwił tę ofiarę Plesiosaurto z góry. Odkrycia sugerują, że zacięty gad morski był być może jednym z pierwszych taksonów Plesiozaurów.
85-milionowe skamieliny nie są jednak nowe w nauce, dalekie od tego.
Pierwszy (obecnie znany) skamielin Traskasaura został odkryty z późnych skał kredowych w 1988 roku wzdłuż rzeki Puntledge na wyspie Vancouver. Od tego czasu odzyskano dodatkowe skamieliny: izolowane prawe kości ramienne i dobrze zachowany, młodzieńczy szkielet zawierający klatkę piersiową, pasy i kończyny. Podsumowując, trzy zwierzęta są częścią kolekcji szczegółowo w nowym artykule, wszystkie z formacji Haslam na wyspie Vancouver.
Po raz pierwszy opisane w 2002 r. Skamieliny stały się niedawno znane, zostały przyjęte przez prowincję Kolumbii Brytyjskiej i ogłoszone jako oficjalny godło kopalne Kolumbii Brytyjskiej („skamielina prowincji Kolumbii Brytyjskiej”). Obecnie są publiczni w Courtenay and District Museum and Palaeontology Center, Courtenay, Kolumbia Brytyjska.
Oznaczenie jako prowincjonalne skamieliny Kolumbii Brytyjskiej nastąpiły po pięcioletnim wysiłku entuzjastów paleontologii i publicznej ankiety w całej prowincji w 2018 r., W której Elasminsaura otrzymał 48% głosów.
„Skamieliny Plesiosaur są znane od dziesięcioleci w Kolumbii Brytyjskiej” – wyjaśnia wiodący autor profesor F. Robin O'Keefe z Marshall University, w West Virginia, USA.
„Jednak tożsamość zwierząt, które opuściło skamieliny, pozostała tajemnicą, nawet gdy została ogłoszona kopalna kopalna BC w 2023 roku. Nasze nowe badania opublikowane dzisiaj w końcu rozwiązują tę tajemnicę.
„Zamieszanie naukowe dotyczące tego taksonu jest zrozumiałe. Ma bardzo dziwną mieszankę prymitywnych i pochodnych cech. W szczególności ramię nie jest podobne do żadnego innego plamiozaura, jakie kiedykolwiek widziałem, i widziałem kilka”.
Profesor O'Keefe, który jest ekspertem w dziedzinie gadów morskich z epoki dinozaurów, dodaje: „Wraz z nazewnictwem Traskasaura Sandrae, Pacific Northwest ma w końcu mezozoiczne gady, które nazywają własnym. Odpowiednio, region znany z bogatego życia morskiego był gospodarzem dziwnych i cudownych gadów morskich w wieku dinozaury”.
„Zapis kopalny jest pełen niespodzianek. Zawsze satysfakcjonujące jest odkrycie czegoś nieoczekiwanego. Kiedy po raz pierwszy zobaczyłem skamieliny i zdałem sobie sprawę, że reprezentują nowy takson, pomyślałem, że może być powiązany z innymi Plesiozaury z Antarktydy. Moja chilijska koleżanka Rodrigo Otero pomyślała inaczej, a on był właściwy; Traskasaura jest dziwną, przemierzoną, fascynującą beczkę.
W początkowym opisie skamielin z 2002 r. Eksperci niechętnie wznieśli nowy rodzaj oparty wyłącznie na odkrytym dorosłym szkielecie elasmozaura.
Stosunkowo niewiele postaci było „jednoznacznych” na tym konkretnym szkielecie.
Jednak nowy „doskonale zachowany” szkielet częściowy umożliwił najnowszego międzynarodowego zespołu naukowców z Kanady, Chile i Stanów Zjednoczonych, rzucił wiele nowych światła na morfologię Elasmozaura rzeki Puntledge – i ostatecznie zidentyfikowanie go jako nowego rodzaju i gatunku.
Nazwali Traskasaura na cześć Courtenay, BC, Michael i Heather Trask, którzy odkryli oryginalny okaz holotypowy wzdłuż brzegów rzeki Puntledge w 1988 r. Oraz greckie słowo Sauros, Jaszczba.
Gatunek nazwa Sandrae honoruje Sandra Lee O'Keefe (z domu Markey) – i podobnie jak Elizabeth Nicholls (jeden z zespołu, który zidentyfikował skamieliny w 2002 r.) – który był „dzielnym wojownikiem w walce z rakiem piersi”. W kochającej pamięci ”pisze zespół autorów.
Trassaura wyraźnie miał bardzo długą szyję-co najmniej 36 dobrze zachowanych kręgów szyjnych wskazuje co najmniej 50 kości w szyi i prawdopodobnie więcej.
I chociaż nie wiadomo o zachowaniu Traskasaury, „fascynującej i długiej listy autapomorficznych postaci” kości wskazuje na silne możliwości pływania w dół. Profesor O'Keefe uważa, że połączenie jego niezwykłych cech dotyczy jego stylu polowania – w którym wykorzystałby tę zdolność do pływania w dół, aby nurkować na ofiarach z góry.
Ta ofiara była prawdopodobnie obfite amonity znane z regionu. Byłyby to „dobry kandydat – ze względu na solidne zęby Trassaury, idealne, być może do miażdżenia skorup amonitu”, wyjaśnia profesor O'Keefe.
Podsumowując swoje ustalenia, zespół twierdzi, że ich hipoteza, że trzy osoby opisują nie należą do tego samego taksonu „zasługuje na rozważenie”. Jednak wszystkie trzy osoby wykazują cechy diagnostyczne nowego taksonu, a zatem prawdopodobnie reprezentują jeden gatunek.