Wiele osób chciało opóźnić, a nawet powstrzymać proces starzenia. Poprzednie badania kliniczne wykazały, że zmniejszone spożycie kalorii może spowolnić proces starzenia się u ludzi. Przyjmowanie witaminy D lub kwasów tłuszczowych Omega-3 wykazało również obiecujące wyniki w spowolnieniu biologicznego starzenia się u zwierząt. Nie było jednak jasne, czy środki te działałyby również u ludzi.
Terapie testowane wcześniej w badaniu do zdrowia prowadzonym przez Heike Bischoff-Ferrari są również związane z spowolnieniem procesu starzenia. Wykazały one, że witamina D i kwasy tłuszczowe Omega-3, a także regularna aktywność fizyczna, zmniejszają ryzyko infekcji i upadków oraz zapobiegają raka i przedwczesnej słabości. „Wyniki te zainspirowały nas do pomiaru bezpośredniego wpływu tych trzech terapii na biologiczny proces starzenia się u szwajcarskich uczestników dd-health”-mówi Bischoff-Ferrari, profesor geriatrii i medycyny geriatrycznej na University of Zurych.
Mierzenie wieku biologicznego i chronologicznego
Jednym z naukowego podejścia do uczynienia biologicznego starzenia się jest zastosowanie zegarów epigenetycznych. Rejestrują modyfikacje chemiczne cząsteczki DNA, znanej jako metylacja, a tym samym kwantyfikują różnicę między starzeniem biologicznym i chronologicznym. W badaniu do zdrowia po raz pierwszy po raz pierwszy zbadano, jak czule ta metoda pomiaru biologicznego molekularnego reaguje na ukierunkowane leczenie.
Zespół prowadzony przez Heike Bischoff-Ferrari, we współpracy ze Steve'em Horvathem, starszym badaczem z Altos Labs Cambridge (UK), który opracował zegarki, badał wpływ Omega-3 i/lub witaminy D i/lub prostego treningu siłowego na biologiczne Starzenie się u 777 osób w wieku powyżej 70 lat. Osiem różnych kombinacji leczenia badano podczas trzyletniego badania: osoby przyjmują 2000 jednostek międzynarodowych (IU) witaminy D i/lub 1 gram kwasów tłuszczowych Omega-3 (z alg) dziennie i/lub wykonał 30 minut treningu siłowego w domu trzy razy w tygodniu.
Wiek biologiczny spowolnił Kiedy naukowcy przeanalizowali próbki krwi, odkryli, że przyjmowanie kwasów tłuszczowych omega-3 spowolniło biologiczne starzenie się przez kilka zegarów epigenetycznych do czterech miesięcy-niezależnie od wskaźnika płci, wieku lub wskaźnika masy ciała. Według jednego z czterech zastosowanych zegarów omega-3, witaminy D i treningu siłowego okazało się jeszcze bardziej skuteczne.
„Wynik ten rozszerza nasze poprzednie ustalenia z badania, w którym łącznie te trzy czynniki miały największy wpływ na zmniejszenie ryzyka raka i zapobieganie przedwczesnej kruchości w ciągu trzech lat, na spowolnienie procesu starzenia biologicznego”, ” mówi Bischoff-Ferrari. Według autora badania każdy z tych miar działa poprzez różne mechanizmy, które uzupełniają się nawzajem, a po połączeniu powodują zwiększony efekt ogólny.
Zdrowie jako platforma sprawdzania poprawności
Jednocześnie zespół badawczy zwraca uwagę na ograniczenia badania. „Nie ma ogólnie przyjętych złotych standardów do pomiaru wieku biologicznego”, wyjaśnia Bischoff-Ferrari. „Jednak przeanalizowaliśmy najlepsze, obecnie zatwierdzone zegary epigenetyczne, które odzwierciedlają stan sztuki”. Aby dalej rozwijać kliniczne zastosowanie zegarów biologicznych, Bischoff-Ferrari, wraz z wiodącymi międzynarodowymi badaczami w konsorcjum Global Health Span Extension, planuje wykorzystać zdrowie i inne globalne badania interwencyjne jako platformę walidacyjną dla nowych biomarkerów starzenia się.
Naukowcy zwracają również uwagę, że próba składa się wyłącznie z uczestników szwajcarskich, a zatem nie reprezentuje globalnej populacji osób starszych w wieku 70 lat i starszych. W następnym kroku planują rozszerzyć swoje analizy na wszystkich uczestników do zdrowia-w tym osób z Niemiec, Francji, Austrii i Portugalii-aby uwzględnić większą różnorodność genetyki i stylu życia.
Proces do zdrowia
2157 uczestników badania zostały losowo przydzielone do ośmiu różnych grup w celu przetestowania indywidualnych i łącznych korzyści z interwencji: grupa 1 otrzymała 2000 IU witaminy D3 dziennie (co stanowi ponad 200 procent kwoty zalecanej obecnie dla osób starszych, 800 IU na dzień), 1 g kwasów tłuszczowych omega-3 dziennie oraz prosty program ćwiczeń w domu trzy razy w tygodniu; Grupa 2 otrzymała witaminę D3 i kwasy tłuszczowe omega-3; Grupa 3 otrzymała witaminę D3 i program ćwiczeń; Grupa 4 otrzymała kwasy tłuszczowe omega-3 i program ćwiczeń; Grupa 5 otrzymała tylko witaminę D3; Grupa 6 otrzymała tylko kwasy tłuszczowe omega-3; Grupa 7 otrzymała wyłącznie program ćwiczeń; i grupa 8 otrzymała placebo.
Uczestnicy otrzymywali kolejne połączenia telefoniczne co trzy miesiące i przeszli znormalizowane i kompleksowe oceny zdrowotne i funkcjonalne, w tym czynniki stylu życia, takie jak dieta i aktywność fizyczna, w ośrodkach badań na początku, rok 1, rok 2 i rok 3. Kohort Health i Biobank to największe badanie zdrowych dorosłych w wieku 70 lat i starszych w Europie i jest prowadzone przez University of Zurych. Badanie Do-Health i jego międzynarodowa sieć badaczy zostały sfinansowane przez siódmy program ramowy UE.
Pomiary epigenetyczne były wspierane przez Szwajcarską National Science Foundation (główny badacz Bischoff-Ferrari).