Trzy kolejne lata suszy przyczyniły się do „konspiracji barbarzyńskiej”, kluczowego momentu w historii rzymskiej Wielkiej Brytanii, ujawnia nowe badanie kierowane przez Cambridge. Naukowcy twierdzą, że Picts, Scotti i Saksonowie skorzystali z głodu i załamania społecznego spowodowanego ekstremalnym okresem suszy, aby zadawać miażdżące ciosy osłabionej rzymskiej obrony w 367 roku n.e. Podczas gdy Rzym ostatecznie przywrócił porządek, niektórzy historycy twierdzą, że prowincja nigdy nie w pełni wyzdrowiała.
„Barbarzyńca spisku” z 367 roku był jednym z najcięższych zagrożeń dla Rzymu w Wielkiej Brytanii od czasu buntu Boudiccan trzy wieki wcześniej. Współczesne źródła wskazują, że elementy garnizonu na ścianie Hadriana zbuntowały się i pozwoliły Picach atakować rzymską prowincję lądem i morzem. Jednocześnie Scotti ze współczesnej Irlandii najechali szeroko na Zachodzie, a saksoni z kontynentu wylądowali na południu.
Starsi rzymscy dowódcy zostali schwytani lub zabici, a niektórzy żołnierze podobno opuścili i dołączyli do najeźdźców. Przez wiosnę i lato małe grupy wędrowały i splądrowały wieś. Zejście Wielkiej Brytanii w anarchię było katastrofalne dla Rzymu, a generałowie wysłani przez Valentian I, cesarza zachodniego Cesarstwa Rzymskiego, przywrócenie porządku. Ostateczne pozostałości oficjalnej administracji rzymskiej opuściły Wielką Brytanię około 40 lat później około 410 n.e.
Badanie prowadzone przez University of Cambridge, opublikowane w klimatycznych zmianach, wykorzystało rekordy pierścienia drzew dębowych do rekonstrukcji poziomów temperatury i opadów w południowej Wielkiej Brytanii podczas i po „konspiracji barbarzyńskiej” w 367 n.e. Łącząc te dane z relacjami rzymskimi, naukowcy twierdzą, że ciężkie letnie susze w 364, 365 i 366 CE były siłą napędową tych kluczowych wydarzeń.
Pierwszy autor Charles Norman, z Departamentu Geografii Cambridge, powiedział: „Nie mamy zbyt wiele archeologicznych dowodów na„ spisek barbarzyński ”. Pisemne relacje z tego okresu dają pewne pochodzenie, ale nasze ustalenia stanowią wyjaśnienie dla katalizatora tego głównego wydarzenia”.
Naukowcy odkryli, że południowa Wielka Brytania doświadczyła wyjątkowej sekwencji niezwykle suchych lat od 364 do 366 n.e. W okresie 350-500 n.e. średnie miesięczne zrekonstruowane opady deszczu w głównym sezonie wegetacyjnym (kwiecień-lipiec) wyniosły 51 mm. Ale w 364 n.e. spadło do zaledwie 29 mm. 365 CE było jeszcze gorsze z 28 mm, a 37 mm w następnym roku utrzymywał obszar w kryzysie.
Profesor Ulf Büntgen, z Departamentu Geografii Cambridge, powiedział: „Trzy kolejne susze miałyby niszczycielski wpływ na wydajność najważniejszego regionu rolnego w Wielkiej Brytanii. Jak mówią nam rzymskie pisarze, spowodowało to brak żywności ze wszystkimi destabilizującymi efektami społecznymi”.
W latach 1836-2024 n.e. południowa Wielka Brytania doświadczyła tylko suszy o podobnej wielkości siedem razy-głównie w ostatnich dziesięcioleciach i żadne z nich nie było kolejnych, podkreślając, jak wyjątkowe były te susze w czasach rzymskich. Naukowcy nie zidentyfikowali żadnych innych głównych suszy w południowej Wielkiej Brytanii w okresie 350-500 n.e. i stwierdzili, że inne części północno-zachodniej Europy uciekły.
Głównymi produktami rzymskiej Wielkiej Brytanii były uprawy takie jak pszenica pisowni i jęczmień sześcioosobowy. Ponieważ prowincja miała mokry klimat, siedzenie tych upraw wiosną było bardziej opłacalne niż zimą, ale sprawiło, że podatne na deficyty wilgoci późnej wiosny i wczesnym letnim lecie mogą prowadzić do całkowitej awarii upraw.
Naukowcy wskazują na relacje ocalałych napisane przez rzymskich kronikarzy, aby potwierdzić te deficyty zbóż oparte na suszach. Do 367 roku n.e. Ammianus Marcellinus opisał populację Wielkiej Brytanii jako w „najwyższych warunkach głodu”.
„Susza od 364 do 366 CE znacząco wpłynęłaby na wzrost upraw wiosennych, wywołując złe zbiory”-powiedział Charles Norman. „Spowodowałoby to zmniejszenie zaopatrzenia w ścianę Hadriana, zapewniając prawdopodobny motyw dla buntu, który pozwolił Picach do północnej Wielkiej Brytanii”.
Badanie sugeruje, że biorąc pod uwagę kluczową rolę ziarna w umowie między żołnierzami a armią, deficyty zboża mogły przyczynić się do innych dezercji w tym okresie, a zatem ogólnego osłabienia armii rzymskiej w Wielkiej Brytanii. Ponadto, geograficzna izolacja rzymskiej Wielkiej Brytanii prawdopodobnie w połączeniu z nasileniem długotrwałej suszy w celu zmniejszenia zdolności Rzymu do złagodzenia deficytów.
Ostatecznie naukowcy twierdzą, że załamanie wojskowe i społeczne w rzymskiej Wielkiej Brytanii stanowiły idealną okazję dla plemion peryferyjnych, w tym Piktów, Scotti i Saksonów, aby zaatakować prowincję masową z zamiarem nalotu, a nie podboju. Ich odkrycie, że najcięższe warunki były ograniczone do południowej Wielkiej Brytanii, podważa ideę, że głód w innych prowincjach mogły zmusić te plemiona do inwazji.
Andreas Rzepecki, z ogólnej dystrykcji Kulturelles Erbe Rheinland-Pfalz, powiedział: „Nasze ustalenia są zgodne z relacjami rzymskich kronikarzy i pozornie skoordynowanej natury„ spisku ”sugeruje zorganizowany ruch silnego na słaby, a nie bardziej chaotyczny napaść, a najechanie były w stanie denerwującej”.
„Wydaje się, że przedłużająca się i ekstremalna susza miała miejsce w szczególnie biednym okresie dla rzymskiej Wielkiej Brytanii, w której zasoby żywności i wojska były rozebrane na granicę Renu, podczas gdy presja imigracyjna wzrosła”.
„Czynniki te ograniczyły odporność i oznaczały indukowaną suszę, częściowo-wojskową bunt i późniejszą inwazję zewnętrzną były w stanie przytłoczyć osłabioną obronę”.
Naukowcy rozszerzyli swoją analizę klimatyczną na rzecz całego Imperium Rzymskiego na okres 350–476 n.e. Zrekonstruowali warunki klimatyczne bezpośrednio przed i po 106 biterach i stwierdzili, że po suchych latach walczyła statystycznie istotna liczba bitew.
Tatiana Bebchuk, z Departamentu Geografii Cambridge, powiedziała: „Związek między klimatem a konfliktem staje się coraz bardziej jasny w naszych czasach, więc te odkrycia nie są tylko ważne dla historyków. Ekstremalne warunki klimatyczne prowadzą do głodu, co może prowadzić do wyzwań społecznych, co ostatecznie prowadzić do konfliktu w jawie”.
Charles Norman, Ulf Büntgen, Paul Krusic i Tatiana Bebchuk mają siedzibę na Wydziale Geografii, University of Cambridge; Lothar Schwinden i Andreas Rzepecki pochodzą z ogólnej dystrykcji Kulturelles erbe Rheinland-pfalz w Trier. Ulf Büntgen jest również powiązany z Global Change Research Institute, Czech Academy of Sciences i Department of Geography University w Brno.
Finansowanie
Charles Norman był wspierany przez Wolfson College, University of Cambridge (doktorat John Hughes). Ulf Büntgen otrzymał fundusze od Czech Science Foundation (# 23-08049s; Hydro8), ERC Advanced Grant (# 882727; Monostar) oraz Grant Synergy ERC (# 101118880; Synergy-Plage).