Prawica

Intuit, firma stojąca za TurboTax, zgodziła się wypłacić 141 milionów dolarów po tym, jak „oszukała miliony Amerykanów o niskich dochodach z bezpłatnych usług rozliczania podatków”, jak powiedziała nowojorska prokurator generalna Letitia James. Większość tych pieniędzy trafi do konsumentów, którzy zostali oszukani, by zapłacić za jego usługę. Wynika to z umowy zawartej z AG (i urzędnikami ze wszystkich 50 stanów i DC), która będzie również wymagać od firmy zmiany praktyk marketingowych. Zgodnie z komunikatem prasowym prokuratora generalnego, Intuit będzie winien ludziom 30 dolarów za każdy rok, w którym zostali oszukani do płacenia za TurboTax w latach 2016-2018. W dokumencie zauważono, że „konsumenci, których to dotyczy, automatycznie otrzymają powiadomienia i czeki pocztą”. TurboTax od dawna jest oczerniany za nieprzejrzystość i zwodniczy marketing. Przez lata istniały dwie wersje oprogramowania do rozliczeń podatkowych, które w nazwie miało słowo „free”: TurboTax Free Edition i TurboTax Free File. Intuit, według AG, mocno reklamował Free Edition jako, no cóż, darmowy (komunikat prasowy wskazuje, że niektóre reklamy używały słowa „dziesiątki razy w ciągu zaledwie 30 sekund”). Ale około 4,4 miliona osób było winnych pieniędzy Intuit, kiedy z niego korzystało. Firma jest winna klientom około 30 dolarów za każdy rok, w którym nakłoniła ich do płacenia za zgłoszenie. Powinni byli użyć trudnej do znalezienia wersji Free File, która była częścią programu Free File firmy Internal Revenue Service. Program powstał w wyniku partnerstwa między rządem a firmami podatkowymi, w tym Intuit. Miało to zapewnić większości Amerykanów dostęp do darmowej wersji oprogramowania do rozliczania podatków, takiego jak TurboTax. To również, jak zauważa komunikat prasowy, uniemożliwiło IRS stworzenie własnej konkurencyjnej usługi. Intuit przestał uczestniczyć w programie Free File w 2021 r., powołując się na „ograniczenia” i „sprzeczne wymagania osób spoza programu”. Stało się to po tym, jak IRS zmienił zasady programu, zabraniając firmom podatkowym ukrywania swoich faktycznie bezpłatnych produktów przed wyszukiwarkami (coś podobno zrobiły Intuit i H&R Block). Zmiana zasad pozwoliła również IRS na stworzenie własnego bezpłatnego systemu archiwizacji, ale jak dotąd tak się nie stało. Zaangażowanie Intuit w program zwróciło uwagę prawodawców, takich jak senator Elizabeth Warren (D-MA). W zeszłym miesiącu Warren wysłał list do firmy, oskarżając ją o „lobbowanie w celu ochrony podejrzanych praktyk biznesowych”. W liście stwierdzono również, że produkty TurboTax „oszukują amerykańskich podatników do płacenia za usługi, które powinny być bezpłatne”. Konsumenci nie otrzymają pełnych 141 milionów dolarów — komunikat prasowy AG stwierdza, że ​​„około 2,5 miliona dolarów zostanie przeznaczone na koszty administracyjne”. Oprócz wyrażenia zgody na przekazanie pieniędzy, Intuit powiedział również, że: Przestanie fałszywie przedstawiać swoje produkty do rozliczania podatków online Poprawić ujawnienia w swoich reklamach i marketingu swoich bezpłatnych produktów Wyjaśnij w samym TurboTax, czy kwalifikujesz się do bezpłatnego rozliczania Nie zmuszaj klientów do rozpoczęcia od nowa, jeśli przestawią się z płatnego produktu na bezpłatny. Kwestie dotyczące reklamy są szczególnie interesujące, ponieważ Federalna Komisja Handlu niedawno pozwała firmę za użycie słowa „darmowy” w celu „ustawienia natychmiastowego powstrzymać się przed fałszywą reklamą Intuit. Skarga FTC, która została złożona w marcu, mówi, że na wrzesień zaplanowano rozprawę w tej sprawie.