Pierwsze tego rodzaju badanie przeprowadzone na Uniwersytecie w Tel Awiwie pyta, co skłoniło prehistorycznych ludzi do zbierania i recyklingu narzędzi krzemiennych, które zostały wykonane, używane i odrzucone przez ich poprzedników. Po zbadaniu narzędzi krzemiennych z jednej warstwy na liczącym 500 000 lat prehistorycznym stanowisku Rewadim na południu izraelskiej równiny przybrzeżnej, naukowcy proponują nowe wyjaśnienie: prehistoryczni ludzie, tak jak my, byli kolekcjonerami z natury i kultury. Badanie sugeruje, że odczuwali emocjonalną potrzebę zbierania starych, wykonanych przez człowieka artefaktów, głównie w celu zachowania pamięci o przodkach i zachowania ich związku z miejscem i czasem.
Badania prowadzili doktorant Bar Efrati i prof. Ran Barkai z Wydziału Archeologii i Kultur Starożytnego Bliskiego Wschodu im. Prof. Stella Nunziante Cesaro z Uniwersytetu Sapienza w Rzymie we Włoszech. Artykuł ukazał się w czasopiśmie Scientific Reports, wydawanym przez Nature.
Bar Efrati wyjaśnia, że w prehistorycznych miejscach na całym świecie znaleziono narzędzia kamienne o dwóch cyklach życia, ale zjawisko to nigdy nie zostało dokładnie zbadane. W bieżących badaniach naukowcy skupili się na określonej warstwie w Revadim – dużym, wielowarstwowym miejscu na wolnym powietrzu na południu izraelskiej równiny przybrzeżnej, datowanym na około 500 000 lat temu. Bogate odkrycia w Revadim sugerują, że było to popularne miejsce w prehistorycznym krajobrazie, odwiedzane raz po raz przez wczesnych ludzi przyciąganych przez obfitość dzikich zwierząt, w tym słonie. Co więcej, okolica jest bogata w dobrej jakości krzemienie, a większość narzędzi znalezionych w Revadim była w rzeczywistości wykonana ze świeżego krzemienia.
Bar Efrati: „Wielkie pytanie brzmi: dlaczego to zrobili? Dlaczego prehistoryczni ludzie zbierali i poddawali recyklingowi rzeczywiste narzędzia pierwotnie wyprodukowane, używane i wyrzucane przez ich poprzedników wiele lat wcześniej? Niedobór surowców najwyraźniej nie był powodem w Revadim , gdzie łatwo jest zdobyć dobrej jakości krzemień. Motywacja nie była też jedynie funkcjonalna, ponieważ narzędzia z recyklingu nie były ani niezwykłe w formie, ani nie nadawały się do konkretnego zastosowania.
Kluczem do identyfikacji narzędzi pochodzących z recyklingu i zrozumienia ich historii jest patyna – chemiczna powłoka, która tworzy się na krzemieniu, gdy jest on wystawiony na działanie żywiołów przez długi czas. Tak więc wyrzucone narzędzie krzemienne, które leżało na ziemi przez dziesięciolecia lub stulecia, nagromadziło łatwo rozpoznawalną warstwę patyny, która różni się zarówno kolorem, jak i fakturą od blizn po drugim cyklu obróbki, które odsłoniły oryginalny kolor i fakturę krzemienia.
W obecnym badaniu zbadano 49 narzędzi krzemiennych o dwóch cyklach życia. Wyprodukowane i używane w pierwszym cyklu życia, narzędzia te zostały porzucone, a lata później, po nagromadzeniu warstwy patyny, zostały zebrane, przerobione i ponownie użyte. Osoby, które poddały recyklingowi każde narzędzie, usunęły patynę, odsłaniając świeży krzemień i ukształtowały nową aktywną krawędź. Obie krawędzie, stare i nowe, zostały zbadane przez badaczy pod dwoma rodzajami mikroskopów oraz za pomocą różnych analiz chemicznych w poszukiwaniu śladów użytkowania i/lub pozostałości organicznych. W przypadku 28 narzędzi ślady użytkowania stwierdzono na starych i/lub nowych krawędziach, aw 13 narzędziach wykryto pozostałości organiczne, świadczące o kontakcie z kośćmi zwierzęcymi lub tłuszczem.
Co zaskakujące, narzędzia były używane do bardzo różnych celów w swoich dwóch cyklach życia – starsze krawędzie służyły głównie do cięcia, a nowsze krawędzie do skrobania (obróbka miękkich materiałów, takich jak skóra i kość). Kolejne zaskakujące odkrycie: w drugim cyklu życia narzędzia zostały przekształcone w bardzo specyficzny i minimalny sposób, zachowując pierwotną formę narzędzia, w tym jego patynę, i tylko nieznacznie modyfikując aktywną krawędź.
Prof. Ran Barkai: „Na podstawie naszych ustaleń proponujemy, aby prehistoryczni ludzie zbierali i poddawali recyklingowi stare narzędzia, ponieważ przywiązywali wagę do przedmiotów wykonanych przez ich poprzedników. Wyobraź sobie prehistorycznego człowieka spacerującego po krajobrazie 500 000 lat temu, gdy stare kamienne narzędzie złapie jego oko. Narzędzie coś dla niego znaczy — przenosi pamięć o jego przodkach lub przywołuje związek z określonym miejscem. Bierze je i waży w dłoniach. Artefakt go cieszy, więc postanawia go zabrać ”. home”. Rozumiejąc, że codzienne użytkowanie może zachować, a nawet wzmocnić pamięć, retuszuje krawędź na własny użytek, ale stara się nie zmieniać ogólnego kształtu – na cześć pierwszego producenta. W nowoczesnej analogii, prehistoryczny człowiek można przyrównać do młodego rolnika, który wciąż orka swoje pola starym, zardzewiałym traktorem swojego pradziadka, od czasu do czasu wymieniając części, ale zachowując starą dobrą maszynę taką, jaka jest, ponieważ symbolizuje ona więź jego rodziny z ziemią. im bardziej badamy wczesnych ludzi, uczymy się doceniać ich, ich inteligencję i ich możliwości. Co więcej, odkrywamy, że nie różnili się tak bardzo od nas. To badanie sugeruje, że kolekcjonerzy i chęć zbierania mogą być tak starzy jak ludzkość. Podobnie jak my, nasi wcześni przodkowie przywiązywali wielką wagę do starych artefaktów, zachowując je jako ważne obiekty pamięci — więź ze starszymi światami i ważnymi miejscami w krajobrazie”.
Źródło historii:
Materiały dostarczone przez Uniwersytet w Tel-Awiwie. Uwaga: Treść można edytować pod kątem stylu i długości.