Płodny autor fantasy, Brandon Sanderson, właśnie pobił rekord Kickstarter jako najbardziej udany projekt crowdfundingowy wszechczasów, pokonując kamień milowy w wysokości 20 338 986 USD ustanowiony przez Pebble Time w 2015 roku. Osiągnięcie Sandersona jest godne uwagi nie tylko ze względu na samą ilość pieniędzy podniesiony, ale dla prędkości. Projekt — dotyczący czterech nowych powieści, które autor napisał potajemnie w trakcie pandemii — został ogłoszony we wtorek 1 marca i pobił rekord w piątek wczesnym rankiem 4 marca. Pierwotnym celem projektu było zebranie 1 000 000 dolarów w ciągu 30 dni; Według The New York Times Sanderson osiągnął tę liczbę w około 35 minut. Kampania obecnie przekracza 82 000 osób wspierających i wciąż ma 27 dni na zebranie dodatkowych składek. The Pebble Time zakończył swoją rekordową kampanię z udziałem 78 471 osób wspierających.
Trzech najlepiej finansowanych kickstarterów w historii, od lewej do prawej. Zdjęcie: Kickstarter W rzeczywistości projekt Kickstarter składa się z dwóch połówek: wspomniane cztery powieści, które Sanderson będzie publikować bezpośrednio fanom kwartalnie w 2023 r. w formacie ebooka, druku lub audiobooka; oraz większe pudełko subskrypcji „Rok Sandersona”, które łączy cztery zrzuty książek z dodatkowymi ośmioma pudełkami z łupami, których motywem przewodnim są różne serie i powieści Sandersona. Zobowiązania zaczynają się od 40 dolarów za cztery książki, 160 dolarów za twardą okładkę, 360 dolarów za e-booki i resztę łupów oraz pełne 500 dolarów za cztery książki we wszystkich trzech formatach i osiem pudełek. Sanderson jest jednym z najbardziej płodnych współczesnych pisarzy science-fiction i fantasy, słynącym z szybkości, z jaką tworzy nowe książki w różnych seriach (często w porównaniu z lodowcowym tempem innych popularnych pisarzy, takich jak George RR Martin czy Patrick Rothfussa), a także różnorodne i skomplikowane systemy magii w jego książkach. Zyskał również rozgłos dzięki pracy nad ukończeniem ostatnich trzech książek z serii Koło Czasu po śmierci oryginalnego autora, Roberta Jordana. Sanderson jest jednak najbardziej znany z Cosmere – ogromnej, połączonej super-serii różnych serii fantasy, w tym The Stormlight Archive, powieści Mistborn, Elantris, Warbreaker oraz innych książek i nowel. Chociaż każda seria lub powieść ma być samodzielnym dziełem, podobnie jak projekty takie jak Marvel Cinematic Universe, ostatecznym celem jest znacznie szersza historia, w której postacie (i ich różne moce i umiejętności) krzyżują się i mierzą z nimi. inne w miarę rozwoju historii w każdej serii. Trzy z czterech powieści w pakiecie Rok Sandersona to nowe historie Cosmere, które mogą pomóc wyjaśnić część popularności — podobnie jak nowa seria Marvela, fani twórczości Sandersona mają tendencję do entuzjastycznego śledzenia każdego nowego wydania, aby lepiej śledzić nadrzędną historię Cosmere. Jak w przypadku każdego Kickstartera — a zwłaszcza głośnych projektów z ogromną liczbą sponsorów i dużą skalą — zawsze istnieje ryzyko, że produkty się nie zmaterializują lub że firma nie pójdzie dalej (jak niesławna katastrofa crowdfundingowa The Coolest Cooler, teraz trzecia najbardziej finansowana kampania na Kickstarterze). To powiedziawszy, projekt Sandersona wydaje się nieco mniej ryzykowny niż większość, biorąc pod uwagę, że autor napisał już wszystkie cztery powieści, a ponadto książki są stosunkowo rozwiązanym problemem pod względem masowej produkcji. Firma Sandersona, Dragonsteel Entertainment, już wcześniej z powodzeniem prowadziła Kickstarter — projekt o wartości 6,7 miliona dolarów dla oprawionych w skórę edycji The Way of Kings, który zakończył się z prawie 30 000 sponsorów, więc firma ma pewne doświadczenie w realizacji dużych projektów, takich jak ten.