W dowolnym momencie gra Gran Turismo może, ale nie musi, mieć najlepszą grafikę, najwięcej samochodów lub najdokładniejszą fizykę ze wszystkich gier wyścigowych na konsole. Nigdy też nie będzie konkurować na takich samych warunkach, jak hardcorowe symulatory wyścigów na PC. Ale jedyną rzeczą, którą Gran Turismo zawsze będzie, jest najbardziej dostępna gra Gran Turismo. Najnowsza gra z serii, Gran Turismo 7, to pełne uczczenie tej niematerialnej, niepowtarzalnej atmosfery. Prezes Polyphony Digital, Kazunori Yamauchi, który reżyseruje i produkuje gry Gran Turismo, jest człowiekiem, który wie, co lubi: smooth jazz, precyzyjną typografię, wspaniałe zdjęcia podróżnicze i pouczające wyjaśnienia historii sportu samochodowego. Gran Turismo 7 ponownie skupia się na tej niepowtarzalnej estetyce — i jest tym lepsze. Chociaż jest to siódma numerowana gra Gran Turismo i ósma główna pozycja w serii, wydaje się, że jest to pierwsza od dłuższego czasu, która podkreśla fundamentalną atrakcyjność wczesnych gier. Gran Turismo Sport na PlayStation 4 była dobrą grą, ale skupiała się bardziej na konkurencyjnych wyścigach online niż na rozgrywce dla jednego gracza. Wpisy na PS3 Gran Turismo 5 i 6 różniły się problemami technicznymi, zawiłymi menu i włączeniem wielu modeli samochodów niższej jakości, które zostały przeniesione bezpośrednio z gier na PS2. Gran Turismo 7 natychmiast rozwiązuje te problemy. Po długiej i cudownie pobłażliwej sekwencji otwierającej zostajesz umieszczony na mapie świata i kazano ci odwiedzić kawiarnię. Tam, jak ci powiedziano, otrzymasz „książki menu”, które poinstruują cię, jak zebrać określony asortyment samochodów, takich jak znaczki, aby otrzymać darmową kawę. Te otwarte zadania są następnie podświetlane na mapie świata; umieść wysoko w wyścigach i możesz przejść do nowej książki menu i dowiedzieć się więcej o swoich nowych samochodach, porażka i będziesz musiał tuningować swoje pojazdy, grindować wyścigi, aby kupić więcej, lub po prostu popracować nad swoimi umiejętnościami jazdy. Testy licencyjne służą jako sposób na pomoc w tych ostatnich, ale odblokowują również więcej rodzajów wydarzeń, gdy przejdziesz ich wystarczającą liczbę.
Pomijając temat kawiarni, w zasadzie tak działało oryginalne Gran Turismo w 1997 roku. Ta klasyczna struktura „samochodu-PG” nie jest dokładnie filiżanką kawy dla wszystkich; jak gra RPG, w której przez kilka godzin walczysz ze szczurami w kanałach, zanim zmierzysz się ze smokiem, entuzjaści samochodów wyczynowych, którzy kupią Gran Turismo 7, będą musieli przedzierać się przez niezliczone wyścigi w niedrogich samochodach hybrydowych, zanim będą mogli zasiąść za kierownicą czegoś bardziej ekscytującego. O ile wiem, na całym świecie nie ma zatłoczonych torów wyścigowych, na których rozgrywają się dramatyczne bitwy pomiędzy kierowcami Hondy Fit, ale to część fantazji Gran Turismo. Gry Pokémon przedstawiają świat, w którym wszyscy, z którymi będziesz rozmawiać, nie mają nic do powiedzenia o niczym innym, jak tylko o pokémonach; podobnie w Gran Turismo każdy jest kierowcą wyścigowym, niezależnie od tego, czy posiada McLarena, czy Mini. Ta powiązalność jest kluczem do atrakcyjności Gran Turismo. Zaczniesz w trybie kariery, ścigając się i ulepszając pojazdy, które możesz mieć sam, dowiadując się o nich więcej po drodze i doceniając osiągnięcia w zakresie projektowania, obsługi i osiągów, gdy jesteś w stanie prowadzić coś bardziej zaawansowanego (i drogi). Naprawdę nie jestem entuzjastą samochodów, ale mam duże doświadczenie w prowadzeniu wynajętej Toyoty Aquas do Costco na Tokyo Expressway, która jest replikowana w Gran Turismo 7 ze wspaniałym efektem. Ta podstawowa relacja z prowadzeniem samochodu to wszystko, czego potrzebuję, aby tryb kariery w Gran Turismo 7 był satysfakcjonujący i pełen aspiracji. Nie musisz nawet wcześniej prowadzić samochodu, aby docenić niesamowitą dbałość o szczegóły. Nie przekonuje fanów bardziej szczegółowych symulatorów, takich jak iRacing czy Assetto Corsa, ale świetnie sprawdza się, gdy czujesz się realistycznie i jednocześnie przystępnie, ze znaczącymi różnicami między pojazdami i środowiskami. Zwłaszcza efekty pogodowe są bardzo zauważalne — jeśli pada deszcz, możesz poczuć różnicę w przyczepności, gdy przejeżdżasz przez kałużę lub wyjeżdżasz z tunelu. Częściowo jest to spowodowane niezwykłą implementacją dotykowej informacji zwrotnej na kontrolerze DualSense PS5. Kierownica i pedały będą oczywiście zawsze optymalnym sposobem grania w grę taką jak Gran Turismo, ale jest to zdecydowanie najbardziej satysfakcjonujące doświadczenie kontrolera, jakie miałem z mało realistyczną grą wyścigową, i jest to najlepsza wizytówka dla DualSense Muszę jeszcze zobaczyć. Wibracje kontrolera przekonująco symulują różne powierzchnie, warunki i stopnie trakcji, podczas gdy wyzwalacze zwiększają opór w zależności od możliwości pojazdu. Możesz nawet poczuć spadek ciśnienia w układach przeciwblokujących.
Gran Turismo 7 w pełni wykorzystuje również wewnętrzny sprzęt PS5. Otrzymujesz wyraźny obraz 4K i wydajność 60 klatek na sekundę, z opcjonalnym trybem śledzenia promieni 30 klatek na sekundę do powtórek. Byłem pod wrażeniem grafiki, ale bardziej z czasów ładowania, które praktycznie nie istnieją — poruszanie się po menu jest niezwykle responsywne, ładowanie nowego toru zajmuje tylko kilka sekund, a ponowne uruchomienie wyścigu lub testu licencyjnego jest natychmiastowe, z gładkość została tylko zakłócona przez dziwnie dużą liczbę literówek w interfejsie. To duża zmiana w porównaniu z wcześniejszymi grami Gran Turismo, które często wyglądały równie elegancko na powierzchni, ale nie miały odpowiedniej wydajności. Gran Turismo 7 nie będzie dla wszystkich. Może się okazać, że struktura jest trudna i grindowana, a projekt gry jest konserwatywny lub zastanawiasz się, dlaczego Polyphony nadal odmawia dodawania przyjaznych dla użytkownika opcji, takich jak system przewijania z Forza Motorsport. I hej, nie każdy lubi jazz i kawę. Jeśli jednak masz ochotę na Gran Turismo, to jest to kawał Gran Turismo. Gry wyścigowe nie przyciągają już tyle uwagi, co kiedyś. Niedawno rozmawiałem z kolegą, który jest, powiedzmy, znacznie mniej zaawansowany w latach ode mnie i nie zdawał sobie sprawy, że nowe gry Gran Turismo były kiedyś prawdziwymi hitami. Ale wciąż pamiętam, jak dostałem oryginalną wersję PS1 wraz z właśnie wprowadzonym kontrolerem DualShock na moje urodziny jako dziecko — wydawało mi się to ogromnym postępem w grach wyścigowych. Gran Turismo 7 jest najlepszą zabawą, jaką miałem z tą serią od tego momentu, ponieważ wykorzystuje swoje tradycyjne mocne strony, ulepsza te, gdzie może, i ignoruje absolutnie wszystko inne. Gran Turismo 7 wyjdzie na PS5 i PS4 4 marca.