W nowym badaniu opublikowanym w Nature Climate Change szacuje się, że podniesienie się poziomu morza o 1 metr do 2100 r. będzie miało wpływ na ponad 14 milionów ludzi i majątek o wartości 1 biliona dolarów wzdłuż południowo-wschodniego wybrzeża Atlantyku, od Norfolk w Wirginii po Miami na Florydzie.
W badaniu ocenia się skumulowany wpływ wielu zagrożeń dla wybrzeża spowodowanych klimatem, w tym podnoszenia się poziomu morza, powodzi, erozji plaż, tonącego lądu i podnoszącego się poziomu wód gruntowych, przy czym oczekuje się, że do końca XXI wieku wszystkie te zagrożenia znacznie się pogorszą.
Skala tych wzajemnie powiązanych zagrożeń jest znacznie większa, niż przewidywano, stwierdził współautor badania Manoochehr Shirzaei z Wydziału Nauk o Ziemi Virginia Tech.
„Ryzyko powodzi, spotęgowane przez zatapianie się gruntów i utratę plaż, może spowodować przesiedlenie milionów ludzi i uszkodzenie infrastruktury krytycznej, jeśli nie zostaną wdrożone solidne strategie adaptacyjne” – stwierdziła Shirzaei.
Kluczowe ustalenia
Zagrożenia płytkich wód gruntowych: Do roku 2100 70 procent populacji przybrzeżnej będzie narażone na działanie płytkich lub wypływających wód gruntowych, co będzie znacznie większym narażeniem niż codzienne powodzie. Projekty badawcze wykazały, że to zagrożenie dla wód gruntowych będzie miało wpływ na wartość nieruchomości o wartości około 1 biliona dolarów, tworząc nowe wyzwania dla infrastruktury, takiej jak drogi, budynki, szamba i usługi komunalne. Powódź spowodowana burzą: Burze i huragany przybrzeżne zwiększą ryzyko powodzi na lądzie. Przy podniesieniu się poziomu morza o 1 metr powodzie lądowe dotkną nawet 50 procent mieszkańców regionu, powodując utratę wartości nieruchomości o wartości 770 miliardów dolarów. Erozja i utrata plaży: Region południowo-wschodniego Atlantyku, znany z wysp barierowych i ekosystemów przybrzeżnych, może utracić nawet 80 procent piaszczystych plaż przy podniesieniu się poziomu morza o zaledwie 1 metr. Osiadanie gruntu: Oprócz podnoszenia się poziomu morza na wielu obszarach wzdłuż południowo-wschodniego wybrzeża Atlantyku obserwuje się opadanie lądu, zwane osiadaniem, które nasila skutki podnoszącego się poziomu mórz. Ekspozycja społeczno-ekonomiczna: Znaczna część populacji i majątku na południowo-wschodnim Atlantyku będzie narażona na liczne zagrożenia przybrzeżne, które nieproporcjonalnie dotkną społeczności o niższych dochodach. Aż połowa ludności na obszarach narażonych na powodzie będzie narażona na ryzyko związane zarówno z wodami gruntowymi, jak i powodziami powodowanymi przez burze.
W badaniu podkreślono konieczność holistycznego podejścia do odporności wybrzeży, które uwzględnia pełne spektrum zagrożeń związanych z klimatem.
„Musimy ponownie przemyśleć, w jaki sposób planujemy i budujemy przyszłość, szczególnie w bardzo wrażliwych regionach przybrzeżnych” – stwierdziła Shirzaei. „Uwzględniając szerszy zakres zagrożeń klimatycznych w strategiach odporności, możemy lepiej chronić nasze społeczności przed złożonymi skutkami podnoszenia się poziomu morza i ekstremalnych warunków pogodowych”.
Badanie, kierowane przez Patricka Barnarda z US Geological Survey, przeprowadzono przy użyciu najnowocześniejszych danych geoprzestrzennych i narzędzi modelowania opracowanych we współpracy z instytucjami akademickimi i agencjami rządowymi. Badacze wykorzystali system modelowania burzy przybrzeżnej i inne najnowocześniejsze modele do prognozowania potencjalnych skutków zagrożeń dla wybrzeża, zapewniając w ten sposób kluczowe źródło informacji umożliwiające podejmowanie świadomych decyzji.